"天子守国门，君王死社稷"是明朝的一贯评价，其实这也不能怪崇祯帝，朱由检自登基以来，殚精竭虑，铲除魏忠贤、平反冤狱，减免徭役、可惜明末灾害严重，流民剧增，这给闯王李自成起义的机会。

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崇祯十七年（1644年），李自成攻破紫禁城，朱由检逃到煤山选择自缢，死后留下了遗书，上面写道：

朕自登基十七年，虽朕薄德匪躬，上干天怒，然皆诸臣误朕，致逆贼直逼京师

……

任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人

。

到最后朱由检都未曾仓皇逃跑，决心以死赴国，他说过的"上干天怒"除了天灾外，大明国运早在立国时就已经埋下了一些祸患。

北方边患一直都是封建王朝最头疼的问题，公元1381年大明开始修山海关就是为了防止游牧民族的侵扰，瓦剌、鞑靼威胁着北方，北元（元朝）蒙古常常南袭，即便明朝开创了盛世，但是这些边塞问题都没有解决。

土木堡之变想必大家都听过吧，明英宗北伐瓦剌，结果20万精锐折损过半，朱祁镇自己还被抓了，这一战明朝由盛转衰，边塞游牧民族也开始发展起来。再说这天灾。

朱由检确实倒霉，登基后，碰上了明清小冰期，北方大旱极为严重，《汉南续郡志》当中就有记载：崇祯元年，全陕天赤如血。五年大饥，六年大水，七年秋蝗、大饥。八年九月西乡旱，略阳水涝，民舍全没。

老一辈常说："生死有命富贵在天"碰上天灾，朱由检除了减轻徭役、开仓放粮也没其他办法。

大旱最多是饥荒，可水涝会带来瘟疫，崇祯十三年（1640年）起，瘟疫就开始爆发了，瘟疫就是鼠疫，类似欧洲的黑死病，各地县志都有"十室九空"的记载，历史学家作为了一个统计，明万历和崇祯年间两次鼠疫，华北陕、晋、冀3省死亡人数至少在千万以上。

明崇祯年间朝政被宦官侵蚀、江南虽然富庶，但财政被东林党控制着，导致国库空虚，到最后连军饷都发不起了，驻守边关的将士纷纷哗变……朱由检虽然有心治国，但也是无力回天。所以大明之亡不能怪朱由检。

明朝作为最后一个汉王朝，人们对它的评价还是颇高的，明朝盛世时期，领土东北抵达日本海，西南达到了缅甸和暹罗，还收复了安南（越南），更是七下西洋，建立了完整的海上丝绸之路。

虽然土木堡之变让大明暂时衰弱，不过万历帝登基后，又开始复兴经济，稳定边关，同时任用戚继光，抗击倭寇，万历帝登基的第一个十年，欣欣向荣，基本上消除了"南倭北虏"的边患。

万历年间到底有多强大呢？英国女王曾经给万历帝写过一封信，看看称呼就明白差距在那里了。

伊丽莎白一世名叫伊丽莎白·都铎，他也是都铎王朝最后一位女王，同时还是名正言顺的法国女王，伊丽莎白一世执政时期，也是英国一个转折期，她重立了英国国教，这次举措让宗教开始决裂，不过英国来说是百利而无一害。

罗马教廷一向干预王权，伊丽莎白一世从各方面都打击了他们的势力，巩固了专制王权，她大力改革经济，复兴文化，出现莎士比亚、培根这样文学巨匠，就连她自己也是精通了六种语言。

伊丽莎白一世开创了英国历史上的"黄金时代"，使英国渐渐成为了欧洲最强大的国家之一，她在各方面都颇有建树，而让英国彻底开始崛起的应该就是格拉沃利讷海战。

西班牙在海战方面颇为强盛，它曾被冠上了"日不落帝国"一称，在海战上，只有葡萄牙能与之一战，然而这场海战，号称"无敌"的舰队却大败而归，英国在海上也开始崛起。

不过海战方面，明朝实力更甚，郑和下西洋的事迹一直欧洲各地流传，开创万邦来朝的时代，那时候中英虽然没有什么交集，但是从汉朝陆路丝绸之路开通以来，中国的丝绸、瓷器在欧洲都是上流社会才用得起的奢侈品。

伊丽莎白一世也听闻过明朝的强大，1592年，他修书一封打算寄给当时万历帝，但是伊丽莎白执政晚期国家矛盾不断，各地都有谋反的迹象，1603年伊丽莎白一世去世，这封信终究还是没寄出去。

这封信一直到390年后才重见天日，在这封信中，我们也可以看到伊丽莎白一世对明朝皇帝的称呼，她称之为："伟大及不可战胜之君王陛下"，虽然不知道是不是称呼万历帝，但还是给予了明朝皇帝极高的评价。

在伊丽莎白心中，明朝强大在她心中深深留下了一个烙印，若说强盛时期，秦国、强汉、盛唐、大明都有一征全球的能力，

大明的海战能力确实非常强，可惜到了清朝，奉行闭关自守，清朝盲目自大，乾隆还给英国女王下了一道圣旨，道光帝甚至要娶英国女王，实在让人叹息，1840年，英国用坚船利炮打开清朝市场，自第一次鸦片战争后，西方列强也开始瓜分清朝。